在我国古代，环卫工人被称之为“条狼氏”，主要职责是消除路面，驱避路人。环卫工人是主要从事街道社区清扫保洁工作人员，其被称作城市美容师、马路天使等，他们的工作特别辛苦，每日辛苦劳累只求城市清洁，非常值得每一个人的尊重与关注。
古时候环卫工人叫什么
在中国西周时，环卫工人被称之为“条狼氏”，在《周礼》中有很多关于条狼氏的记述。《周礼·秋官序官》记载：“条狼氏上士六人。”在其中“条”便是清洗的一种手段，“狼”是指狼扈道边。条狼氏的主要职责是消除路面，驱避路人。
在中国宋朝时期，还专门成立了环卫部门，不过当时的环卫部门并也不叫环卫局，反而是称为“街道社区司”。宋代是中国经济发展做到中国封建社会的最佳时期，国都卞京十分兴盛，城里清洁卫生难题日益突显，街道社区司由此诞生，主要从事京东街道社区维修、绿化和撒水等相关工作。
环卫工人的现况
一直以来，环卫工人的社会地位不高，常常寻找岐视。可是，1959年，国家领导人刘少奇会见全国劳模、掏粪工人时传祥，并说出“我作为国家领导人，你当掏粪工人，仅有各司其职，并没有高低贵贱之分，全是人民的公仆。”经典名句，引起全社会对环卫工人尊重。