1、气候差异：南方不仅雨季持续时间长，而且由于夏季和秋季降水集中，经常发生洪水。华北和西北地区降水较少，垦殖和放牧过度，储水和抗旱能力差，因此面临严重问题“水荒”，影响当地人民的生产和生活。
2、饮食差异：南方人喜欢吃米饭和米粉，传统的北方人（华北、西北）喜欢意大利面，事实上，这与南北农业生产结构的差异有关。我国南方气候高温多雨，耕地多以水田为主，因此当地农民因地制宜种植生长习惯喜高温多雨的水稻。北方降水少，气温低，耕地多为旱地，适合干燥耐寒的小麦生长。所谓“种啥吃啥”，从长远来看，它已经养成了南米北面的传统饮食习惯。
3、工业差异：南轻北重。由于资源和位置等因素的影响，我国的产业布局具有南轻北重的地域特征，即我国北方以重工业为主，南方轻工业相对发达。造成这一现象的主要原因是中国北方煤炭、石油、铁矿石等矿产资源丰富，逐步形成以采矿、冶金、机械制造等重工业为主的工业结构。中国南方稀有金属、贵金属、有色金属等高端工业原料较多，但缺乏煤炭、石油等基础工业原料，南方资本技术实力雄厚，选择发展原材料、燃料消耗较少的工业类型，轻工业相对发达。