全球知名的国际性河流中，欧洲地区有莱茵河，亚洲地区有澜沧江。澜沧江起源于在我国西藏高原唐古拉山口锦东庭园，穿梭青海省、藏区、云南省等省份，在我国、缅甸和老挝的界限周边注入中南半岛以后，称湄公河。
湄公河以大概由北往南的流入，流过缅甸泰国的、老挝、柬埔寨和越南，汇到东海，是东南亚最主要的国际性河流。湄公河全长4900公里，河段占地面积80万公顷，是东亚大陆第五大河流。湄公河沿岸地区各族人民老百姓世世代代辛勤工作，造就了久远而灿烂文化。
湄公河在中南半岛的全程可分为上、中、中下游及三角洲等四段。上下游，从国内、缅甸、老挝三国的界限到老挝的万像，长一千公里多。这一区域，绝大多数路面海拔高度200–1500米，地貌起伏较大，通常是一望无际树林，开发设计很少。沿路受山阻拦，转几个大弯区，巴山夜雨时，谷地坎坷而狭小，经常会出现悬崖绝壁，有海滩激流，干支流也很多深邃大峡谷。
万像是以上的河段里的第二大城市，人口约90万。自14世纪之后便是老挝政治、经济和文化核心。万像到巴色全过程长700余公里，是中上游段。绝大多数路面海拔高度100-200米，波动并不大。中上游地区开发设计比较多，汇聚了老挝八成以上的农田、人口数量及各城区，是老挝在经济上最主要的地域。
巴色到金色边缘五百多千米，为中下游段。湄公河注入平整而波动比较小的湄公河平原上，拔海不上100米，河身宽敞多汊流。直往中下游是柬埔寨的经济发展汇萃之区，沿岸地区有全流域最肥沃的冲积扇和石灰岩风化的红土地。非常适宜大米、棉絮、苞米、香烟生长，塑胶单产量在世界上最高，金色边缘是流域内第一大城市。
金色边缘下列到河口区，长三百余公里，属新三角洲范畴，河堤支系多得很。湄公河新三角洲总面积4.4万公顷，是东南亚最大的一个河口三角洲，地形豁达，均值拔海不上2米，开荒出水稻田约3300平方公里，越南地区占据着湄公河三角洲的80％。
但古代历史，所有湄公河三角洲平原区都是属于越南，这80％土地是被越南地区夺走的。可以这么说，要是没有这片热土，仅靠红河州平原区是完全不能养好越南地区近1亿人口的。
湄公河流域的降雨主要来源于东北和西南季风，更是以来源于印度西季风气候为主导。河段东西两侧山脉走向垂直在季风气候风频，有利于降低形雨，每一年的降雨量有3000多毫米。中上游及三角洲池河海峡两岸降雨量1500-200mm。每一年5-6月逐渐，全河左右每段水位线几乎同时增涨，9-10月做到汛位高峰期，再进入旱季，水位线降落。
湄公河每一年的水流量在4750万立方米上下，大约为亚洲第一大河湘江的一半。较大主汛期径流量每秒钟7.6万立方，贴近湘江的水准。湄公河的泛滥成灾地域主要体现在三角洲。河流先经谈水江倒进金色边缘湖（又被称为洞里萨湖），在7-9月份，每天至少入湖3亿人立方的水，使湖泊量的增加的14倍，水位线高5-10倍，水面扩张3倍做到1万公顷，最大年代水面达2.4万公顷，水位达15米左右。等同于在我国鄱阳湖、洪泽湖、苏州太湖及巢湖四大水面之和，是湄公河较大天然蓄水库。
洞里萨湖还是世界上富饶的淡水鱼类产地之一，主汛期每2平方米河面可产鱼一斤，枯水期时鱼类挤到海滩树林中能够顺手检来，或是用竹篮谋取，捕鱼量每日可以达到500吨以上，是名至实归的世界上最丰收的鱼库！
湄公河水能资源丰富多彩，水可基础理论储藏量为 5800 万kW,可开发水可可能为3700万KW,发电量为1800亿 kWh,现阶段已开发使用率不够20%，每一年白白的看见波涛滚滚引入海洋！